MEDAN – Veganisme adalah gaya hidup yang menghindari semua bentuk eksploitasi dan kekejaman terhadap hewan, terutama dalam makanan, pakaian, dan aspek lainnya. Dalam praktiknya, veganisme berarti tidak mengonsumsi produk hewani seperti daging, susu, telur, madu, serta menghindari barang-barang berbahan kulit, wol, dan produk yang diuji pada hewan.
Istilah veganisme pertama kali muncul pada tahun 1944 oleh Donald Watson, seorang aktivis asal Inggris yang juga mendirikan Vegan Society. Kata “vegan” berasal dari pemendekan kata vegetarian dengan mengambil huruf awal dan akhir (veg-an), menandakan bahwa veganisme adalah bentuk vegetarianisme yang lebih ketat dan menyeluruh. Watson dan para pendukung awalnya ingin membedakan diri dari vegetarian yang masih mengonsumsi produk susu dan telur.
Awalnya, veganisme berkembang dalam lingkup kecil, tetapi seiring waktu, filosofi ini semakin diterima luas karena alasan kesehatan, lingkungan, dan kesejahteraan hewan. Kini, veganisme bukan hanya soal pola makan, tetapi juga mencerminkan gaya hidup yang lebih sadar akan dampaknya terhadap dunia.(RZ)