MEDAN – Pertarungan menarik akan tersaji saat Swedia menghadapi Tunisia pada laga pembuka Grup F Piala Dunia 2026, Senin (15/6/2026).
Duel yang digelar di Stadion Houston ini berpotensi menjadi penentu awal persaingan menuju babak 32 besar mengingat di grup yang sama juga terdapat Belanda dan Jepang.
Swedia datang dengan wajah baru di bawah pelatih Graham Potter. Mantan pelatih Brighton dan Chelsea itu mengambil alih tim setelah periode sulit yang membuat Swedia harus menempuh jalur play-off untuk lolos ke putaran final.
Namun sejak kedatangannya, Potter berhasil menghadirkan struktur permainan yang lebih jelas dan membawa Swedia kembali kompetitif.
Di sisi lain, Tunisia memasuki turnamen dengan harapan mencetak sejarah. Tim berjuluk Eagles of Carthage itu belum pernah lolos dari fase grup sepanjang keikutsertaannya di Piala Dunia. Pelatih Sabri Lamouchi yang baru ditunjuk beberapa bulan lalu mencoba membangun generasi baru setelah melakukan sejumlah perubahan besar dalam skuad.
Secara kualitas individu, Swedia sedikit lebih diunggulkan. Mereka memiliki duet penyerang tajam Alexander Isak dan Viktor Gyokeres yang menjadi tumpuan utama lini depan. Keduanya diperkirakan menjadi ancaman terbesar bagi pertahanan Tunisia yang dikenal disiplin. Kapten Victor Lindelof bahkan menyebut duet tersebut sebagai penyerang kelas dunia yang mampu mengubah jalannya pertandingan kapan saja.
Potter diprediksi akan mengusung pendekatan menyerang dengan memanfaatkan kecepatan transisi dan pergerakan Isak maupun Gyokeres. Swedia kemungkinan mencoba menekan sejak awal untuk memaksa Tunisia keluar dari blok pertahanan mereka.
Baca Juga: Suporternya Ditembak, Pemain Swedia Minta Laga Lawan Belgia Ditangguhkan
Namun Tunisia bukan lawan yang mudah ditembus. Pada kualifikasi Piala Dunia 2026, mereka mencatat rekor impresif dengan menyelesaikan fase kualifikasi tanpa kebobolan satu gol pun.
Kekuatan utama mereka berada pada organisasi permainan, kedisiplinan bertahan, dan pengalaman gelandang Ellyes Skhiri yang menjadi motor permainan tim.
Menariknya, Lamouchi menegaskan Tunisia tidak akan bermain hanya untuk bertahan. Ia menginginkan timnya tampil lebih agresif dan berusaha meraih kemenangan sejak laga pertama meski mengakui ancaman besar yang dimiliki Swedia, terutama melalui Isak dan Gyokeres.
Bila melihat performa terkini dan kedalaman skuad, Swedia memiliki keunggulan di lini serang. Namun Tunisia memiliki modal pertahanan yang dapat membuat pertandingan berlangsung ketat, terutama pada babak pertama.
Kunci laga diperkirakan berada pada efektivitas Swedia dalam membongkar blok pertahanan Tunisia.
Jika Isak dan Gyokeres mampu menemukan ruang di area penalti, peluang Swedia mengamankan tiga poin akan terbuka lebar. Sebaliknya, Tunisia akan mengandalkan serangan balik cepat dan bola mati untuk mencuri gol.
Berdasarkan kualitas skuad, pengalaman pemain di kompetisi elite Eropa, serta produktivitas lini depan, Swedia layak ditempatkan sebagai favorit tipis dalam pertandingan ini. Prediksi skor: Swedia 2-1 Tunisia. (RS)