Tiga Kartu Merah Warnai Laga Pembuka Piala Dunia, Meksiko Menang 2-0
MEDAN – Tuan rumah Meksiko mengawali kiprahnya di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan meyakinkan 2-0 atas Afrika Selatan pada pertandingan pembuka Grup A yang berlangsung di Stadion Mexico City, Jumat (12/6/2026).
Dua gol kemenangan El Tri dicetak Julián Quiñones pada menit ke-9 dan Raúl Jiménez pada menit ke-67. Hasil tersebut membawa tim asuhan Javier Aguirre memuncaki klasemen sementara Grup A.
Meksiko langsung menekan sejak awal laga. Dukungan puluhan ribu suporter tuan rumah membuat Afrika Selatan kesulitan mengembangkan permainan.
Gol pembuka lahir saat pertandingan baru berjalan sembilan menit. Julián Quiñones berhasil menuntaskan umpan Érik Lira untuk mengubah skor menjadi 1-0.
Unggul satu gol membuat Meksiko semakin percaya diri. Mereka mendominasi penguasaan bola dan terus mengancam pertahanan Afrika Selatan melalui sejumlah peluang berbahaya.
Baca Juga: Luca Zidane dan Mahrez Jadi Tumpuan, Aljazair Siap Guncang Argentina di Piala Dunia 2026
Petaka bagi Afrika Selatan datang pada menit ke-50 setelah Y. Sithole menerima kartu merah. Bermain dengan 10 pemain membuat wakil Afrika itu semakin tertekan menghadapi agresivitas tuan rumah.
Keunggulan jumlah pemain berhasil dimanfaatkan Meksiko untuk menggandakan skor pada menit ke-67. Berawal dari umpan R. Alvarado, Raúl Jiménez sukses menjebol gawang Afrika Selatan dan membawa Meksiko unggul 2-0.
Situasi Afrika Selatan semakin sulit setelah T. Zwane juga diganjar kartu merah pada menit ke-84. Mereka pun harus menyelesaikan pertandingan dengan sembilan pemain.
Laga yang berlangsung keras itu kembali memakan korban pada masa injury time. Bek Meksiko, César Montes, menerima kartu merah pada menit 90+2 sehingga total tiga kartu merah dikeluarkan wasit sepanjang pertandingan.
Berdasarkan statistik pertandingan, Meksiko tampil dominan hampir di semua aspek. El Tri unggul dalam penguasaan bola, jumlah tembakan, hingga peluang berbahaya yang tercipta sepanjang laga.
Kemenangan ini menjadi modal penting bagi Meksiko untuk menghadapi pertandingan berikutnya di Grup A. Sebaliknya, Afrika Selatan wajib segera bangkit jika ingin menjaga peluang lolos ke babak berikutnya setelah mengawali turnamen dengan kekalahan. (RS)